＊その島に暮らす人たちは、週に一回、別の島で開かれる「交換の市」に行って、海でとっ た魚や貝を必要なものと交換します。
Yくん ： バケツ５分の２くらいの魚を、マンゴー９個とトウモロコシ１０本とバナナのふ
さ４つと交換するって、なんか変じゃない？
アリー塾長 ： ん？どういうこと？もしかして、魚バケツ５分の２って、少ないってこと？
Yくん ： うん。バケツ５分の２って、ちょっとしかない。それなのに、マンゴー９個
とトウモロコシ１０本とバナナのふさ４つって多いと思う。
アリー塾長 ： いいところに気が付いたねえ。確かにそうだねえ。じゃあ、なんでだと思う？
Yくん ： うーん？
アリー塾長 ： 価値の問題じゃないかな？
Yくん ： 価値？
アリー塾長 ： そう、価値。バケツ５分の２の魚をマンゴー９個とトウモロコシ１０本とバナナ
のふさ４つと交換した人にとっては、魚が貴重で価値があったんだよ。
だからたくさんの品物と交換したんだよ。価値のある貴重なものは高いじゃ
ない？宝石なんてあんなに小さいのにものすごく高いでしょ？
Kくん ： ぼくはマンゴーもトウモロコシもバナナもいらない。だって好きじゃないもん。
ぼくだったら魚をマンゴーやトウモロコシやバナナとは交換しない。
アリー塾長 ： Kくんにとって、マンゴーやトウモロコシやバナナは価値がないんだね？
Ｋくん ： うん。ぼくだったら魚を米と古着と交換する。
アリー塾長 ： そっかあ。Kくんにとってマンゴーやトウモロコシやバナナは、米や古着より
価値がないんだ。 同じものでも人によって価値があったりなかったりするん
だね。価値は人によって違うんだね。ほかにも同じものでも価値が違うって
ことがある？
Yくん ： 災害のときは食料が貴重。
アリー塾長 ： そうだねえ、本当にそうだね。災害のときは食料の価値が高くなるよね。
価値って、人によっても変わるけど、ときや場合によっても変わるんだね。
そのほかにも、価値は場所によって変わるよ。国によって価値が変わるもの
があるからね。
みんなにとって価値があるものってなに？価値があることでもいいよ。
（ちょっと古びた洋書のポップアップ絵本を見せて）
私にとって価値のあるものはこれ。これは昔イギリスのロンドンから買って
きた本。今、こういう本、ロンドンに行っても売ってないんだよ。だから価値が
ある。
Yくん ： …それから、その本には思い出がある。
アリー塾長 ： そうそう！だから、私にとって価値がある。みんなはどうかな？ものでは
なくて、ことでもいいよ。
Ｒちゃん ： 生きてることには価値がある！
アリー塾長 ： 生きてること！？それはいい答えだね！！Rちゃん、生きてることにはなん
で価値があるの？
Rちゃん ： 生きてると、楽しいことやうれしいことがたくさんあるから！
アリー塾長 ： Rちゃん、生きてるって楽しい？
Rちゃん ： うん！！
アリー塾長 ： それはすばらしいことだね。生きてるって価値があるんだね。あ、それか
ら、みんなが生きてることに価値がある理由はほかにもあるよ。だって、み
んなが生きてると喜ぶ人がいるでしょ？
Kくん ： あ、いる！
アリー塾長 ： だれ？
Kくん ： お母さん。
＊アリー塾長の一言
物々交換の話から「価値」について考えることとなりました。対話の中にも出てきたように、同じものでも、人によって、ときと場合によって、あるいは地域によって、その価値は変わります。ものだけではなく、あることの価値も同様にさまざまな条件で変動します。
「生きていること」に価値を発見したのはすばらしいことでした。私も、まさかそんな答えが返ってくるとは予想していませんでした。
実は、べつの生徒も、生きていることには価値があると思ったそうです。そしてそのことをお母さんに言ったところ、お母さんは、「生まれたら生きるのがあたりまえだから、それでは答えにならない」とおっしゃったそうです。
ですが、あたりまえに生きるのは、もしかしたらそんなにあたりまえではないかもしれません。生きているといろいろなことがあるからです。最悪の場合、災難にあって、命を落としてしまうことすらあるからです。
そう考えると、Rちゃんの「生きてることは楽しい！」という答えはすばらしい！せっかく生きているんだから、毎日、楽しいことやうれしいことをたくさん経験したいものです。
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